Un cohete espacial que despega, flota, y vuelve a aterrizar intacto

(CNN) — La empresa de tecnología espacial SpaceX dio un gran salto en el camino hacia los viajes espaciales costeables, con un vehículo experimental llamado Grasshopper.

La empresa de vuelos espaciales comerciales demostró el jueves pasado que su cohete reutilizable Grasshopper puede aterrizar intacto, como parte de una serie de pruebas en Texas.

Este fue el cuarto intento del cohete, que tiene una altura de 10 pisos, y duplicó exitosamente su mayor salto hasta la fecha, al alcanzar 24 pisos (80 metros).

El prototipo flotó durante aproximadamente 34 segundos y aterrizó de manera segura, lo que hace más probable la idea de un futuro en el que una nave espacial no se queme cuando entra de nuevo a la atmósfera de la Tierra.

Este es un pequeño paso para el Grasshopper, y un gran salto para el bolsillo de la exploración espacial, ya que podría por fin reducir los costos de estos viajes, como explicó el CEO de SpaceX, Elon Musk, en el marco del festival South by Southwest.